«Demencia senil» no es un diagnóstico. Es un conjunto de causas distintas, y algunas se corrigen.
Conviene empezar por algo que se dice poco: «demencia senil» no es un diagnóstico, es una etiqueta que se puso durante décadas a cualquier deterioro mental en la vejez, y que ha hecho daño porque da la conversación por terminada. Demencia significa que las funciones mentales se deterioraron lo suficiente para interferir con la vida diaria. El diagnóstico está en la causa, y las causas son varias.
Las principales: Alzheimer, que es la más frecuente; demencia vascular, por infartos cerebrales pequeños y repetidos —y en La Laguna, con la prevalencia de diabetes e hipertensión que tenemos, pesa más de lo que suele reconocerse—; demencia por cuerpos de Lewy, con alucinaciones visuales y parkinsonismo; y demencia frontotemporal, que empieza por el carácter y no por la memoria. Distinguirlas cambia el tratamiento: en cuerpos de Lewy, por ejemplo, ciertos antipsicóticos de uso común pueden provocar una reacción grave.
Y hay una categoría que justifica por sí sola la consulta: lo que parece demencia y no lo es. Depresión en el adulto mayor, hipotiroidismo, deficiencia de vitamina B12, efecto de medicamentos, hidrocefalia normotensiva, apnea del sueño, delirium por infección. Varias de esas causas se corrigen y devuelven función. Por eso a los pacientes de Torreón los valoro completo antes de asumir un diagnóstico irreversible.
Deterioro cognitivo leve de demencia establecida. Alzheimer de demencia vascular, de cuerpos de Lewy y de frontotemporal. Y sobre todo, demencia de sus imitadores reversibles: depresión, hipotiroidismo, deficiencia de B12, fármacos, hidrocefalia normotensiva, apnea del sueño y delirium.
Historia tomada al paciente y a la familia por separado, pruebas cognitivas estandarizadas, exploración neurológica, revisión completa de medicamentos, laboratorio dirigido —tiroides, B12, función renal y hepática, electrolitos— e imagen cerebral cuando la clínica lo justifica.
El tratamiento, el pronóstico y las advertencias. En demencia vascular lo que más rinde es controlar presión, glucosa y colesterol para frenar el siguiente infarto. En cuerpos de Lewy hay medicamentos que están contraindicados. En las reversibles, el tratamiento corrige el problema.
Antes de cualquier diagnóstico definitivo: medicamentos, tiroides, B12, depresión, sueño, infección. Es la parte del estudio que más se salta y la que puede devolver función.
Qué se afectó primero, a qué velocidad avanza, si hay alucinaciones, temblor, cambios de carácter o infartos previos. El patrón es lo que apunta a la causa.
El tratamiento específico cuando lo hay, el control vascular cuando el componente es vascular, y el manejo de lo que más pesa en casa: agitación, insomnio, apatía, alucinaciones.
Seguridad en casa, rutina, alimentación, prevención de caídas, apoyo a quien cuida y decisiones legales mientras el paciente aún puede participar en ellas.
El deterioro cognitivo avanza despacio y la familia se acostumbra. Cualquiera de estos puntos justifica una consulta.
El consultorio está dentro del Hospital Grinker, sobre Ignacio Allende Oriente, en pleno centro de Torreón. Para quien vive en la ciudad no hay que cruzar el río ni cambiar de estado, y estar dentro de un hospital resuelve algo que en geriatría pesa: si el paciente necesita laboratorio, gabinete o una interconsulta el mismo día, se hace en el mismo edificio y no hay que moverlo dos veces.
Dentro del Hospital Grinker, sobre la calle Ignacio Allende Oriente, en el centro de Torreón, a unas cuadras de la Plaza de Armas y de la Alameda Zaragoza.
Opiniones de familias que consultaron por demencia y deterioro cognitivo, y del trato en consulta en general.
Un gran trato a sus pacientes. Le explicó con palabras sencillas la enfermedad de mi papá.
El Dr. Mario es excelente geriatra, muy paciente, y explicó detalladamente los cuidados para mi suegra. Nos dio mucha confianza.
Desde la consulta transmite confianza, explica todo con claridad y se toma el tiempo para resolver cada duda. El consultorio está muy bien organizado y el servicio es puntual.
Opiniones públicas publicadas por los pacientes en el perfil de Google del consultorio. Las experiencias son personales y no garantizan un resultado: cada caso es distinto y se valora en consulta.
Leer las 19 opiniones
Médico cirujano por la Universidad Autónoma de Coahuila y especialista en Geriatría por el Instituto Mexicano del Seguro Social, con rotaciones en Geriatría y Neurología en la UMAE 25 de Monterrey, Cuidados Paliativos en el Centro Médico Nacional Siglo XXI y Ortogeriatría y Demencias en unidades del IMSS en Torreón.
Atiende en el Hospital Grinker, en el centro de Torreón, en español e inglés. Contenido revisado el 24 de octubre de 2026.
Ver la formación completaDentro del Hospital Grinker, en Ignacio Allende Oriente 139, colonia Primero de Cobián Centro, código postal 27000, en el centro de Torreón. Queda a unas cuadras de la Plaza de Armas y de la Alameda Zaragoza.
El acceso es de hospital, con entrada a nivel de calle y espacio para silla de ruedas, que es lo que suelen necesitar mis pacientes. La consulta es previa cita: escríbeme por WhatsApp al +52 55 5578 0590 y acordamos día y hora antes de que hagan el traslado.
No. El Alzheimer es la causa más frecuente —alrededor de dos de cada tres casos— pero no la única, y tratarlas todas como si fueran Alzheimer es un error clínico.
Las otras principales son la demencia vascular, por infartos cerebrales pequeños; la demencia por cuerpos de Lewy, con alucinaciones visuales y rasgos de Parkinson; y la frontotemporal, que empieza por cambios de carácter y conducta. Distinguirlas importa: cambia el tratamiento, el pronóstico y, en el caso de los cuerpos de Lewy, cambia qué medicamentos hay que evitar para no provocar una reacción grave.
Las degenerativas, no. Pero hay cuadros que se parecen mucho a una demencia y sí se corrigen, y esa es una de las razones más fuertes para valorar a fondo antes de aceptar un diagnóstico definitivo.
Los más frecuentes: efecto de medicamentos, depresión del adulto mayor —que puede simular demencia con bastante fidelidad—, hipotiroidismo, deficiencia de vitamina B12, apnea del sueño, alcohol e hidrocefalia normotensiva. En todos ellos, tratar la causa recupera función.
No, y conviene tomarlo como una urgencia. Las demencias degenerativas avanzan en meses y años, no en días. Un deterioro brusco —horas o días— con más confusión, somnolencia o agitación suele ser delirium.
El delirium casi siempre tiene una causa médica aguda detrás: infección de orina o de pulmón, deshidratación, dolor no controlado, estreñimiento importante, retención de orina, o un medicamento nuevo. Se trata y en buena medida se revierte, pero hay que buscarlo. Si su familiar cambió de golpe, que lo valoren pronto.
La independencia. En el deterioro cognitivo leve hay fallas de memoria medibles en pruebas, pero la persona sigue manejando su vida: sus medicamentos, su dinero, sus trámites. En la demencia eso ya no se sostiene y necesita ayuda.
La distinción vale la pena porque el deterioro cognitivo leve no siempre progresa. Una parte se mantiene estable por años y otra parte mejora, sobre todo cuando había una causa corregible detrás. Es además el momento en que más rinde intervenir: control vascular, ejercicio, sueño, actividad mental y social, y retirar fármacos que estorban.
No hay evidencia de que ginkgo biloba, vitaminas, omega 3 u otros suplementos de venta libre prevengan o traten la demencia. Lo que se ha estudiado bien no ha mostrado beneficio.
Hay algo peor que la falta de beneficio: varios interactúan con medicamentos de verdad. El ginkgo, por ejemplo, aumenta el riesgo de sangrado en alguien que toma anticoagulantes o aspirina. Por eso pido que traigan también los suplementos a la consulta. Y el dinero rinde mucho más en control de presión y glucosa, ejercicio y aparato auditivo si hay sordera, que sí tienen evidencia.
No hay una fecha, hay señales. Las más claras: el paciente ya no puede quedarse solo con seguridad —deja la estufa encendida, se sale, se cae—, quien lo cuida está enfermando o agotado, o los cuidados que necesita exceden lo que una persona sola puede dar.
Es una decisión que casi siempre llega envuelta en culpa, y conviene hablarla antes de la crisis y no durante. En la consulta la abordamos de frente: qué nivel de apoyo hace falta hoy, qué se puede resolver con ayuda en casa y en qué punto la seguridad del paciente y la salud del cuidador pesan más que el deseo de que siga en su casa.
Esta página es información general sobre demencia y deterioro cognitivo y no sustituye una valoración médica. Cada paciente es distinto: el diagnóstico y el tratamiento se definen en consulta, y los resultados no pueden garantizarse. Si hay una urgencia, acude a un servicio de urgencias.
Escríbeme por WhatsApp y te contesto personalmente. Atiendo pacientes de Torreón en el Hospital Grinker, en el centro de Torreón, previa cita.
